Суд запретил увязывать антитеррористические деньги с выборами

Федеральный судья нанес серьезный удар по администрации Трампа, заблокировав попытку связать сотни миллионов долларов, выделенных на борьбу с терроризмом, с масштабными изменениями в правилах проведения выборов. Об этом стало известно по данным СМИ.

Согласно судебным документам, судья окружного суда США Амир Х. Али в понедельник, 28 сентября, постановил, что Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям (FEMA) превысило полномочия, предоставленные ему Конгрессом, когда поставило доступ к федеральным антитеррористическим средствам в зависимость от изменения ключевых избирательных процедур на уровне штатов и местных властей.

Решение отменяет спорные условия, включая 20-процентную задержку выплат, затрагивающую более 200 миллионов долларов в виде грантовых средств. Это произошло всего за два дня до того, как FEMA должна была объявить о предоставлении грантов в рамках Программы грантов для внутренней безопасности на 2026 год.

Эти деньги предназначены для помощи штатам и местным властям в подготовке, защите и реагировании на террористические акты. Однако по новым требованиям FEMA штаты и густонаселенные городские районы с высоким уровнем риска могли лишиться доступа к части этих средств, если не выполнят ряд требований по администрированию выборов.

Среди условий были планы по переводу некоторых систем голосования на бюллетени, заполняемые от руки, проведение ручных аудитов после выборов в объеме 5% и сверка числа избирателей с количеством поданных бюллетеней. FEMA также требовала проверки гражданства лиц, внесенных в базы данных избирателей штатов, с использованием федеральной системы SAVE, а также проверки гражданства сотрудников избирательных участков и операторов избирательных систем.

Суд пришел к выводу, что Конгресс уполномочил FEMA распределять гранты для достижения целей противодействия терроризму, а не для того, чтобы использовать перспективу федерального финансирования для принуждения штатов и местных властей к проведению предпочитаемых федеральным правительством избирательных реформ за их собственный счет.

В решении приводятся оценки, согласно которым округу Даллас для выполнения требований к бюллетеням может потребоваться 7,25 миллиона долларов на оборудование для печати, а округ Тревис и Нашвилл сообщили о дополнительных расходах, связанных с другими условиями.

Судья также провел различие между защитой выборов от терроризма и диктатом рутинных избирательных процедур. Он признал, что FEMA может финансировать меры по защите избирательной инфраструктуры от физических и кибератак, включая оценку кибербезопасности, защиту от DDoS-атак и улучшение физической безопасности.

Однако он заключил, что требования, касающиеся форм бюллетеней, списков избирателей, аудитов и права на участие в голосовании избирателей и сотрудников избирательных участков, выходят за рамки полномочий, предоставленных Конгрессом для антитеррористической программы.

Суд заявил, что эти условия имеют «существенное экономическое значение», поскольку юрисдикции оказываются перед выбором: либо вкладывать значительные собственные средства для их выполнения, либо рисковать потерей федерального финансирования. При этом решение не затрагивает более широкую Программу грантов для внутренней безопасности FEMA.

Вместо этого судья Али отменил условия по администрированию выборов, соответствующую 20-процентную задержку выплат и августовское руководство FEMA от 10 августа, разъяснявшее, как штаты должны были выполнять эти требования.

Решение было принято после того, как местные власти в Техасе, Теннесси и Огайо оспорили условия FEMA, утверждая, что агентство превысило свои полномочия. Суд в итоге согласился с этим ключевым правовым доводом, нанеся серьезный удар по попыткам администрации Трампа связать федеральные антитеррористические средства с изменениями в проведении выборов.